本校にはＡＬＴが配属されておらず、普段は英語専科のみで授業を行っています。その為、習った英語を実際に使って、外部の人と交流する機会がないことをとても残念に思っていました。そこで、このような年齢も近い、お互い母国語ではない、学び途中の英語を使っての交流の機会をいただき、ありがとうございました。

事前にグアテマラの子どもたちからお手紙をいただいたので、グアテマラの地図と共に、外国語教室の廊下側に掲示しておきました。皆興味深々で、ワクワクした様子で何度も手紙を読みに来ていました。「本当に交流するんだ」という実感が沸き、モチベーションが高いまま当日を迎えました。

当日は、最初は緊張していたものの、グアテマラの子どもたちの優しい話し方と英語に救われ、それぞれがコミュニケーションを取ろうと頑張っていました。今回、３回相手を替えて交流できたのはとてもよかったです。１回目が上手く話せず、通じなくても、それを反省し、２回目、３回目と段々上手になり、自信もでき、後半では普段の元気な声でコミュニケーションを取っている姿を見てとても嬉しく思いました。

振り返りでは、もれなく全員が「やってよかった」、「またぜひやりたい」と書いておりました。「実際に相手に通じた、嬉しい！」、「もっと発音をよくしなければ通じないんだ」、「もっと英語を学びたくなった」、「日本のことも知らなければ」、「時差は知っていたけど、本当に現地は夜なんだ」、「自分たちと気持ちは同じなんだ」など実際に身を持って感じたことは、子どもたちの心に生き生きとした思い出として残ります。

昨年に引き続き今回で２回目になりますが、今年もこのような貴重な体験をさせていただき、感謝の気持ちでいっぱいです。入れ代わり立ち代わりこちらの質問に、終始笑顔で答えてくれた子供たちにもお礼をお伝えください。 

【2024年2月】

　「自分の英語が通じるんだろうか？」「どんな子が来るのかな？」と、交流を楽しみに思う反面、緊張と不安の気持ちもあった子どもたち。でも、交流が始まると、「グアテマラにはきれいなものや遺跡があってスゴイ！」「ポケモン知ってるんだ！」と感動したり驚いたり、「好きな犬の種類のことを話せた」「好きなスポーツが一緒だ！」と共通点に思わず笑顔がこぼれたり。交流を楽しみました。そして、いよいよお別れの時、「えーっ！もっと話したかったのに」。子どもたちは最後まで画面に向かって力いっぱい手を振り、交流相手の名前を連呼して、別れを惜しんでいました。

　もちろん、日本の子どもたちにとって、英語で自分の言いたいことを伝えることは簡単ではありませんでした。それでも、「目の前のグアテマラの子どもたちのことを知りたい」「自分のことを伝えたい」と言う強い気持ちから、写真や身振り手振りを使う、「ぎこちない英語」（子ども・談）を駆使する、タブレットで調べる、調べたスペイン語で話しかけてみる、など様々な方法でコミュニュケーションをとろうとする姿が見られました。中には「ダンスが好きだよ！」と言って、実際にカメラの前でダンスを披露した子たちもいました！

　子どもたちがつたない英語で一生懸命つながろうと頑張り、一緒に笑いあっている姿、「先生、あの子の夢はね…」「実際にグアテマラに行って会いたいな！」「○○さんのこと、もっと知りたかった。好きな子、いるのかなぁ～」とキラキラした目で交流したことを口々に報告する姿に、「言葉や文化が違っても、心を通わせることができる」ということを改めて感じ、私も胸があつくなりました。

　日本の子どもたちのつたない英語に耳を傾け、粘り強く理解しようとしてくれたグアテマラの子どもたち、ありがとう！そして、このような貴重な得難い機会を提供してくださった幸縁の近藤先生、アルマンドさんには、感謝の気持ちでいっぱいです！本当にありがとうございました。 

【2023年3月】

第一回の交流前には，「グアテマラってどこにあるの？」「外国人と話すの緊張する」「伝わらなかったらどうしよう」「一人で話すのは心配。グループでなら何とか発表できるかも・・・」と言っていた子供たち。

一月の交流後には「全然時間が足りなかった。もっと話したいので，二時間交流にしてくださいよ」「先生，俺たちにとってガスパルたちはただのグアテマラ人じゃないんですよ。もう普通の友達で，ただ住んでる場所が違うだけ」「そうそうなんか『遠距離友情』って感じ」「『遠距離恋愛』みたいな？ウケる。でもそういうこと。離れていても友達」のように話していた。

　交流会の後半には，学級のHさんがアンヘラとBTSのメンバーで誰が好きかという話題で盛り上がっている姿があった。地球の対極にいる日本人とグアテマラ人が，韓国人のアイドルについて英語で伝え，気持ちを通じ合わせているのである。

　「世界は狭い」・・・のかもしれない。

繋がりたいという思いさえあれば，世界のどこにいても，母語が違っても，生活習慣が違っても，分かり合うことができるのだ。三月の最終交流では，共同のアルバムを作ろうと子供たち発信で計画をし，実行した。この素敵な遠距離友情がいつまでも続いていくことを願っている。

【2022年5月~2023年3月　全5回の交流】

英語を介して世界と繋がる体験をさせたい！

近藤さんのグアテマラへの情熱に惹かれ、これだ！と思いスタートしたプロジェクト。

ケツァールのように海を越えて届いたグアテマラからの手紙。期待に胸を膨らます子どもたち。

1回目の交流では、一人一人自分の好きなものを中心に伝え合いました。ドキドキとワクワクが入り混じる教室。自分の英語が伝わって時の達成感に満ちた子どもたちがとても印象的でした。特にグアテマラの子の自宅からのトルティーヤ実演紹介には、大変感動しました。それをきっかけにALTの先生とトルティーヤ調理にチャレンジしました。初めての外国の主食作りに胸を躍らせる姿。「これを毎日食べてるって幸せだなあ」と語る子ども。「食」は「命」。食を通して異国の友達を想う経験。

2回目のの交流では、グアテマラでも作れる日本食を紹介しました。「うどん！」→「うどん」と自分達の言語をグアテマラの子どもたちが口ずさんでくれることの喜びがありました。言語を超え、五感を刺激するこの経験は宝物です。今回経験したことをベースに日々の外国語学習に励んでいきたいと思います。いつか、グアテマラの子たちに会える日を楽しみにしています。

新潟県糸魚川市立大野小学校　ALT　エバート先生より　　

The Guatemala project is an interesting project. It is a great opportunity for the students to learn about Guatemala and to talk with children from there. It has made them excited to learn English to communicate with them and they have become more interested in a foreign country. With this project we have given them opportunities many other students don't get. They got to cook for Guatemala, learn some Spanish, and played Guatemala games. I am glad we have introduced them to a country that is close to my home country. I could share with them many things I know. It makes me happy to show them things that I have known and experienced since I was young.

　
【2022年9月～11月】

リアルは凄い！

子供達は、高揚感と緊張感が入り混じり、交流会が近づくと体から、ワクワクが煽れ出していました。授業では、教室という箱の中で、学びを進めていますが、「会話は言葉のキャッチボール」「相手に伝わる様に工夫して」と言っている、自身の言葉をリアルに勝る指導はないと、実感する素敵な時間でした。

小学生という、発達段階だからこそ、スポンジの様に吸収し、教員の予想を超えてくる学びの場でした。

子供達は、自分の個性を生かして、様々なコミュニケーションをしていました。友達の会話を、横でゆっくり、ポイントを分かりやすくはっきりサポートする子、オーバーリアクションで、場を盛り上げる子、スペインを調べてて話す子、どの子も伝えよう！と必死でした。

グァテマラの子が歌うBTSに合わせて、クラスが踊り出す瞬間もありました。

子供だからこそ、言葉を超えたコミュニケーションがそこにはありました。

これを土台に、学びを重ね、広げていけます。ありがとうございました。

素敵なグァテマラの子供達に.  Gracias 

【2022年11月】